Позвонив в дверь, я услышала торопливые шаги.

– Катя, я больше никогда тебя одну не отпущу, – сказал Эдик, крепко прижимая меня к себе. – Я уже не знал, что и думать. Освободился, прождал твоего звонка до часу ночи и поехал в этот стриптиз-бар. Там тебя не было. Тогда я стал обзванивать все больницы и… морги. Я уже начал думать, что тебя похитили люди Лютого.

Планы уже строил, как тебя вызволить из вражеского плена. Ну зачем ты так меня пугаешь? Где ты была?

Уткнувшись Эдику в плечо, я разрыдалась.

– Успокойся, все будет хорошо, – погладил он меня по плечам. – Я тебе обещаю. Может, тебе виски налить?

– Налей.

Эдик усадил меня на диван и протянул бокал.

Держа его в руках, я сказала:

– В стриптиз-баре я встретилась с любовницей своего мужа. Когда-то она была моей лучшей подругой… Потом я хотела сброситься с моста, но меня спас незнакомый мужчина, которого тут же сбила машина. Он в реанимации, может не выжить…

– Катя, ты давай заканчивай ерундой заниматься, – нахмурился Эдик. – Тоже мне самоубийца нашлась! Я вовсе не хочу тебя терять…

– Понимаешь, я думала, что своей смертью спасу жизнь ребенку… Но потом… В общем, я бесконечно благодарна тому мужчине. Я должна жить. Более того, я обязана жить, хотя бы ради Саньки… Я сильная, я смогу, и у меня обязательно все получится. Я найду Пашку и узнаю, что с ним случилось. Если его убили, я покажу Лютому труп. Если он жив, я дам Лютому его координаты.

Пашка больше не представляет для меня никакой ценности. Человек, который бессовестно кинул жену и ребенка, – пустое место, отныне он для меня ничего не значит.

– Ты что-нибудь узнала у любовницы своего мужа?

– Ничего, за исключением того, что он неплохо с ней отдыхал. Я оставила ей номер твоего сотового. Если Пашка объявится, она мне обязательно позвонит.

– Ты в этом уверена? Если она спала с твоим мужем, зачем ей его подставлять?

– Я знаю Милку. Если она окончательно не скурвилась, она позвонит.

– Что ж, будем надеяться на ее… порядочность. Тебя не коробит это слово? У них были серьезные отношения?

– Я даже не знаю. Когда люди друг с другом спят, как это называется?

– Мы тоже с тобой спим. Для меня это очень серьезно.

– Мы спали с тобой всего один раз…

– Но это только начало, – улыбнулся Эдак. – Нет, Катя, я бы на твоем месте не доверял подруге.

Я хочу тебе помочь. Чтобы спокойно жить дальше, надо найти твоего Пашку. Когда это случится, ты сможешь вернуться домой. Для меня это очень важно, поверь. А подругу твою мы не будем упускать из виду. Мы будем ей звонить, вернее, ты будешь ей звонить и спрашивать про Пашу. Нам нужно с чего-то начать. Ты должна вспомнить круг его знакомых, его дальних родственников.

Надо обзвонить всех, никого не пропустить. Найдем какую-нибудь ниточку и зацепим за нее. Я уверен, что в конце концов поиски увенчаются успехом. Немного упорства, времени, и мы найдем твоего мужа. Только нам нужно держаться вместе.

Я очень боюсь за тебя. Катя!

– Боишься! А почему? – спросила я.

– Потому, что я тебя люблю…

Услышав это, я вздрогнула.

– Любишь?

– Люблю… Я полюбил тебя с первого взгляда. Ты такая смелая, Катя…

– Какая же я смелая? Я ужасная труси – ха, – сквозь слезы улыбнулась я.

– Ты очень смелая женщина. Ты помогла вытаскивать мне пулю…

– Глупости! Я просто держала зеркало.

– Ну на это тоже нужна определенная смелость.

– Кстати, ты заезжал в больницу?

– Заезжал. Я в порядке.

– Замечательно! Я ведь тоже за тебя переживала…

– А почему?

Покраснев, я опустила глаза. Эдик подхватил меня на руки и понес в спальню. Ласки его были нежны и трепетны, поцелуи – сладкие, как мед.

Погрузившись в негу, я заснула.

Утром меня разбудила музыка. Из кухни пахло чем-то вкусным. «Ну прямо не мужчина, а клад!» – улыбнулась я и встала.

На кухне хозяйничал Эдик. На нем был все тот же фартук с рюшечками и… больше ничего.

Не выдержав, я громко рассмеялась.

– Тебе не нравится мой наряд? – обернулся Эдик.

– У тебя замечательный наряд! Только ты забыл надеть плавки.

– Ну и что? Кать, а я похож на стриптизера, ведь ты вчера в таком злачном местечке побывала.

– Да уж… – вздохнула я. Вспоминать вчерашнее безумство не хотелось, а вот хотя бы еще раз посетить стриптиз-бар, пожалуй, да… Но признаваться в этом Эдику я, конечно же, не собиралась. Пусть у меня будет ма-а-аленький секрет…

– Так я похож на стриптизера? – еще раз спросил Эдик и для наглядности повертел бедрами.

– Похож. Только там стриптизеры-мулаты.

– Хочешь, я покрашусь гуталином?

– Не хочу, – рассмеялась я и села за стол.

– Чем ты сегодня будешь потчевать?

– Жареной картошкой с яичницей, – торжественно произнес Эдик и стал раскладывать свое творение по тарелкам.

– Опять картошкой с яичницей?

– А я больше ничего готовить не умею. А хочешь, поедем в ресторан?

– В ресторан?

Я уже тысячу лет не была в ресторане. Пашка меня туда не водил, а одной ходить – глупо, да и небезопасно.

– А в какой ресторан?

– Ну, можно в «Прагу», на Арбат.

– А вдруг мы там наткнемся на людей Лютого?

– Вряд ли. Лютому сейчас не до ресторанов, да и пацанам его тоже. У них такие бабки из-под носа увели!

– Но ведь у меня нет подходящей одежды!

Мне нужно заехать домой переодеться.

– Ты что, совсем умом тронулась? – поперхнулся картошкой Эдик. – Это может стоить тебе жизни. Поехали в любой магазин. Я куплю тебе любое платье – только выбирай!

– Эдик, – отложив вилку, сказала я. – Мы все равно должны заехать ко мне домой. Я должна посмотреть, убрали труп Стаса или нет. К тому же я должна убедиться, что Пашка туда не заезжал.

– Не беспокойся. Если бы твой Пашка туда заехал, то его бы уже схватили люди Лютого.

– Эдичка, ну давай всего лишь один разочек проведаем мою квартиру, а? – жалобно протянула я.

– Разве тебе откажешь… – покачал головой Эдик. – Ты даже не представляешь, как это опасно. Тебя хорошо знают в лицо.

– Не узнают, вот увидишь! – Я вспомнила те времена, когда мне приходилось менять внешность по десять раз в день. Темные очки, контактные линзы, изменяющие цвет глаз, парик из натуральных волос… – Искусством перевоплощения владею в совершенстве. Я могу изменить свою внешность так, что меня мать родная не узнает… Нам просто нужно заскочить в один магазинчик! – подмигнула я Эдику.